More Than Food, Senzanome

Writer // Boris Rodesch - Photography // Sébastien Van de Walle

Ce restaurant qui a ouvert ses portes à Schaerbeek en 1991 est une référence pour les amateurs de la gastronomie italienne. Depuis 2015, le Senzanome est installé au Petit Sablon dans une maison à l’architecture néo-classique typique du vieux Bruxelles. C’est en 2000 que Giovanni Bruno et sa sœur Nadia reprennent l’établissement de leurs parents. Ils ne laissent rien au hasard. L’histoire de cette famille sicilienne immigrée en Belgique dans les années 70 est écrite sur les murs par l’artiste Denis Meyers. La décoration avec ses matériaux naturels et ses transparences respire le design italien. Les nuances de bleu qui dominent lui confèrent une atmosphère douce et paisible. L’espace en longueur compte 36 couverts et dispose aussi d’une salle à manger à l’étage, « la table du chef ». D’emblée, nous sommes séduits par cette ambiance si conviviale et décontractée pour un étoilé !

« Les clients qui viennent ici se font plaisir »

Le chef nous suggère son menu découverte (6 services pour 115 €). Nous commençons par la burrata et son émulsion de stracciatella servie avec un sorbet de tomates et de l’huile d’olive infusée au basilic. Giovanni propose ensuite une salade de poulpe et fenouil suivie par le « gambero rosso », un tartare de gambas rouge sicilien, concombre et citron vert, huile d’olive fumée, accompagné d’une purée de pommes de terre vinaigrée et sa crème au citron. Le mélange des textures est juste, l’équilibre des saveurs est parfait. Nous enchainons avec une fleur de courgette fourrée à la ricotta de bufflonne, stracciatella, anchois et tomates, suivi d’un risotto aux cèpes servi avec son jus de cuisson. Les produits simples et authentiques sont ici sublimés par le chef. Et si Giovanni nous avait confié avoir un faible pour le poisson, la première bouchée de son filet de rouget, servi sur une semoule de couscous, confit d’oignon rouge arrosé de fumet de poisson, nous le confirme. La cuisson est exceptionnelle.

Giovanni insiste sur le choix de ses produits directement importés d’Italie. Mais si les produits sont essentiels, sa maitrise et son inventivité font clairement la différence. Sa cuisine gourmande, généreuse dans le produit et dans l’assaisonnement, est créative et innovatrice. En salle, Nadia offre un service précis, soigné et toujours attentionné. Et puisqu’un excellent diner est souvent accompagné d’un grand vin, le Senzanome peut aussi compter sur l’expertise de Marco Casotto. Ce sommelier propose des vins italiens de petits cépages qui produisent des faibles quantités. Ses choix à la hauteur de ses présentations s’associent tous parfaitement à la cuisine de Giovanni Bruno. Nous terminons cette jolie expérience culinaire par une petite douceur, un sorbet de saison accompagné d’un ristretto.

Si nous avons trouvé le prix du menu découverte tout à fait justifié, Giovanni Bruno propose aussi un menu dégustation (4 services à 85 €) et une formule lunch en semaine (3 services pour 50 €).

MORE THAN FOOD

This restaurant, which opened in Schaerbeek in 1991, is a byword for lovers of Italian gastronomy. The Senzanome has been in the Petit Sablon since 2015, housed in a typical neoclassical building. Giovanni Bruno and his sister Nadia took over from their parents in 2000. The history of this Sicilian family who came to Belgium in the 1970s is traced out on the walls by artist Denis Meyers. The decoration is typically Italian, with natural materials and shades of blue creating a gentle atmosphere that is friendly and relaxed for a starred restaurant!

The chef’s discovery menu comprises six courses. It begins with burrata and a stracciatella emulsion served with a sorbet of tomatoes and basil olive oil. This is followed by an octopus and fennel salad and gambero rosso, a tartare of Sicilian red prawns, cucumber and lime in smoked olive oil with puréed potatoes in vinaigrette and lemon cream. Then comes a courgette flower stuffed with buffalo ricotta, stracciatella, anchovies and tomatoes, followed by a mushroom risotto. The products are simple and authentic, the blend of textures is just right and the taste balance is perfect! Giovanni also has a weakness for fish, confirmed by a delicious filet of mullet served with couscous and red onion confit.

Giovanni insists on importing his products directly from Italy. But while the products are vital, his skill and inventiveness clearly make the difference. Nadia presides in the restaurant itself, ensuring that the service is meticulous and watchful. The choice of wines is guided by sommelier Marco Casotto, who suggests perfect pairings from Italian grape varieties produced in small quantities. The experience is rounded off perfectly with a delightful seasonal sorbet and a ristretto.

Alongside the discovery menu, Giovanni Bruno also offers a four-course tasting menu and a three-course lunch formula during the week.