Lever de rideau

Writer // Robert Josz - Photography // Michel Verpoorten

Leo et Aldo Spagnuolo ont ouvert cette institution — installée dans le quartier de Louise à Bruxelles — en 1979. Les deux frères italiens, nés dans la région de la Basilicate, ont vite séduit les amateurs de la cuisine italienne ou française, et des classiques belges. Pizza au feu de bois, florilège de pâtes, escalope milanaise, tournedos Escoffier, filet américain ou suggestions de saison, la carte est complète et très diversifiée.

Si Valerio et Olivier perpétuent une certaine tradition au niveau de l’accueil et du service, ils bénéficient aussi des précieux conseils de leur papa, Leo, qui vient encore régulièrement saluer les nombreux habitués. L’équipe en salle assure un service à l’ancienne, professionnel, soigné et souriant. Valerio nuance: « Nous ne sommes pas partisans d’un service guindé, nous aimons rigoler et discuter avec nos clients, et parfois même créer des amitiés ». Nous comprenons que Valerio et Olivier sont des passionnés de la restauration, qui tiennent particulièrement à la dimension théâtrale du métier. « L’expérience va au-delà d’un simple restaurant, nous voyons ça comme une pièce de théâtre dont les clients sont également les acteurs.» 

Nous nous installons à table. L’atmosphère chaleureuse et conviviale des différentes salles profite d’une décoration mêlant le confort d’une trattoria à la classe vénitienne. Valerio nous raconte une série d’anecdotes lorsqu’on nous sert deux plats emblématiques de la maison, à la carte depuis le premier jour. Gratin de homard et queues de scampi : la sauce crème au parmesan est délicieuse, l’assiette est généreuse. Et les spaghettis en papillote au homard : les pâtes sont al dente, l’association avec le safran est fine et judicieuse. « C’est un plaisir de faire découvrir ces deux recettes et beaucoup d’autres signatures aux jeunes générations. » Nous terminons notre lunch avec un tiramisu, aussi onctueux que gourmand. 

Au moment de saluer l’équipe, nous sommes interpellés par les nombreuses célébrités passées ici avant nous. Jean-Paul Belmondo, Alain Delon, Charles Aznavour, ACDC ou Bono. Mais aussi les deux amis de la famille, Eddy Merckx et Jacky Ickx, ou encore le roi Pelé… Que du beau monde épinglé sur le Wall of Fame, à l’entrée. Si nous avons été raisonnables, les amateurs de vins trouveront leur bonheur grâce à une belle sélection de grands crus italiens et français.

In short… 

Italian brothers Leo and Aldo Spagnuolo, natives of the Basilicata region, opened this institution in the Louise district of Brussels in 1979 and soon won over enthusiasts of Italian and French cuisine as well as Belgian classics with their varied and comprehensive menu. Valerio and Olivier are carrying on their tradition of welcome and service, benefiting from the valuable advice of their father, Leo, who still comes by to greet the many regular guests. The front-of-house team provides old-fashioned service - professional, meticulous and smiling. Valerio and Olivier like to talk and laugh with their customers, sometimes even forming friendships. They are passionate about their trade, particularly its theatrical dimension, seeing a visit to their restaurant as a play in which the guests, too, are the actors. The atmosphere in the restaurant’s various rooms is warm and friendly, combining the comfort of a trattoria with Venetian style.  As guests enter the restaurant, they come face to face with a Wall of Fame bearing witness to the many celebrities who have been here before them. They include Jean-Paul Belmondo, Alain Delon, Charles Aznavour, ACDC and Bono. Not to mention two friends of the family, Eddy Merckx and Jacky Ickx, and the famous Pelé. Besides all this, wine lovers will find just what they are looking for thanks to a fine selection of Italian and French grands crus.

AL PICCOLO MONDO
Ouvert 7 jours sur 7 de 12 à 15h et de 18 à 00h.
Rue Jourdan, 19, 1060 Bruxelles
Tél. : +32 (2) 538 87 94