Provence in three colours

Writer // Hélène leprisé - Photography // Denis Faravel

Installé sur les collines de l’arrière-pays varois, entre le Val et Correns, le domaine Réal Martin hérite d’une histoire plusieurs fois centenaire qui lui assure une noblesse naturelle.

Mais cette ancienne propriété des Comtes de Provence ne dort pas sur ses trésors : ses vieilles vignes et ses oliviers ancestraux. Depuis son rachat en 2001 par le chef d’entreprise parisien Jean-Marie Paul, il rehausse avec panache et en couleur la renommée du vignoble provençal.

« Je m’autoproclame souvent ambassadeur des vins de Provence, affirme d’embléeJean-Marie Paul. À la tête d’une activité de restauration événementielle avec des ramifications dans les secteurs touristique et hôtelier, le vin fait partie de mon univers.  Audébutdesannées2000,  je souhaitais pour des raisons patrimoniales diversifier mon portefeuille et l’acquisition d’un vignoble m’apparaissait une opportunité intéressante. J’avais le choix entre acheter un tout petit domaine bordelais prestigieux ou une propriété avec un fort potentiel en Provence. Entre le demi- strapontin et le fauteuil d’orchestre, j’ai choisi ce dernier ! Avec ses 240 hectares, dont 40 ha de vignes, le Château Réal Martin était une pépite qui ne demandait qu’à briller : exposition ensoleillée, altitude moyenne de 350 m, organisation en coteaux et terrasses, sol argilo-calcaire qui favorise le drainage, cépages variés.

Grâce à nos capacités d’investissement, nous avons pu programmer les travaux nécessaires : replantage, création d’une cuverie ultramoderne, aménagement deschais à barriques… En même temps, nous sommes arrivés sur le marché au moment où les mentalités changeaient. Les rosés de Provence commençaient à voir leur cote monter, des efforts étaient faits pour améliorer leur qualité notamment pour mieux résister à  la concurrence internationale, les consommateurs, et surtout les jeunes, en étaient friands et les gourmets prenaient conscience qu’il n’y avait pas uniquement des rosésmaisaussi des rougesetdesblancsdebonnefacture en Provence. Aujourd’hui, nos vins jouissent d’une belle réputation. Même s’il est vrai que mon positionnement professionnel en tant que restaurateur et créateur d’événements pour des grandesentreprisesetinstitutionsdonne à nos crus une visibilité immédiate, seule leur qualité intrinsèque leur permet de convaincre les gourmets. Notre réseau de distribution se concentre sur la vente à la propriété, la vente en direct à des clients privés et des restaurants de qualité et les cavistes. Château Réal Martin est donc une affaire de connaisseurs qu’ils soient français, belges, luxembourgeois, américains, chinois, caribéens... »

La gamme est resserrée et volontairement distinctive. Dans ce paysage gorgé de soleiloù l’été aime à s’attarder, les vendanges sont plutôt tardives, laissant le temps aux raisins à gagner en maturité. La Grande Cuvée Rosé élaborée à partir des cépages grenache, cinsault et syrah privilégie la macération pelliculaire ce qui lui apporte une plus fine complexité aromatique parsemée de petites notes acidulées et d’accents de dragée. On y retrouve fraîcheur et fruité. Le Perle de Rosé® (grenache, cinsault, syrah) est plutôt un vin festif, d’apéritif, facile et léger qui inaugure de belles soirées entre amis. Le millésime 2016 a été sacré Médaille d’Or au Mondial du Rosé à Cannes 2017.

Si les rosés constituent 50% de la production, le reste se répartit entre les rouges et les blancs, là encore avec deux déclinaisons à chaque fois. Pour les grands millésimes, la cuvée Optimum élevée en fûts de chêne gagne en puissance et en ampleur et confère à ces vins du sud une plus grande structure. Les rouges (syrah, cabernet, grenache) passent ainsi près de 12 à 18 mois en barriques bordelaises. Accents de fruits rouges, épices et vanille, tanins, ils ont une agréable longueur en bouche. Les blancs (rolle et ugni blanc) y restent cinq mois. Mais, le Château Real Martin Rouge (grenache , mourvèdre, syrah) est aussi plaisant tout comme le blanc de blancs (90% rolle, 10% vieux ugnis blancs) vif en bouche, équilibré et simple. Le millésime 2016 a gagné la distinction suprême : la Médaille d’Or au Concours Général Agricole 2017.

La nouvelle cuvée 2016 du Château baptisée Cheval Martin a été élaborée en exclusivité pour la Maison De Coninck par les œnologues du domaine, en collaboration avec Yves Catulle. Assemblage de cépages traditionnels du Sud ainsi que d’un cépage Bordelais ( Syrah, Cabernet, Cinsault), à la robe d’un beau rouge qui révèle un nez complexe, alliant des notes de fruits mûrs et d’épices. Un palais équilibré aux tanins souples. Cette cuvée dégage une agréable fraîcheur en final.

Provence in three colours
Château Real Martin

SET ON THE HILLS OF VAR, THE RÉAL MARTIN VINEYARD HAS A NATURAL NOBILITY INHERITED FROM ITS LONG HISTORY.

But far from resting on its laurels, since being taken over by Jean-Marie Paul in 2001 it has stylishly revived the reputation of Provence wines.

Jean-Marie Paul runs an events-based catering business, so wine is part of his world. He bought the vineyard to expand his portfolio. Château Réal Martin was a real find: 240 hectares in a sunny spot at an average altitude of 350 metres with clayey-limestone soil that drains well and a range of grape varieties. The vineyard was replanted and modernised just at the right time, when market attitudes were changing and Provence wines were becoming more popular thanks to improved quality and a growing awareness that Provence was not only rosé, but white and red wines, too. Château Real Martin wines now enjoy a good reputation. Most sales take place from the vineyard directly to private customers, quality restaurants and wine merchants, connoisseurs of all nationalities.

The range is intentionally limited. The grapes are harvested late, allowing them time to mature. The Grande Cuvée Rosé is produced using grenache, cinsault and syrah grape varieties, lending it a fine aromatic complexity. The Perle de Rosé® is more of a festive wine, perfect for pleasant evenings with friends. The 2014 vintage won a Gold Medal at the Mondial du Rosé in Cannes in 2015.

Rosé wine accounts for 50% of production, with the remainder divided between red and white. The Optimum cuvée, matured in oak barrels, is a full-bodied wine. The reds, marked by hints of red fruits, spices and vanilla, spend almost 12 to 18 in Bordeaux barrels. The whites are matured for five months. The Château Real Martin Rouge is a pleasant wine, while the Blanc de Blancs is lively, balanced and simple. The 2014 vintage won a Gold Medal at the Concours Général Agricole 2015.

The 2016 cuvée, Cheval Martin, was produced exclusively for the Maison De Coninck. This dark red wine has a rich nose of black fruits, black pepper and fresh liquorice, voluptuous and full-bodied in the mouth.

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