Protection & réenchantement

WRITER • Elsa Dorlé

PHOTOGRAPHY • Sébastien Van de Walle

Cet été à Knokke, la superbe galerie Never Give Up met à l’honneur l’artiste parisienne ANNABELLE. Une dizaine de ses peintures dialogueront avec celles de l’artiste belge Barbara COX, également représentée par la galerie et connue pour son univers pop coloré, joyeux et enchanteur.

Depuis l’enfance, ANNABELLE nourrit une passion pour le dessin. En revenant à cette pratique qui l’a toujours accompagnée, elle choisit de se consacrer à la peinture à l’huile.

Formée auprès de maîtres contemporains de l’hyperréalisme, elle développe une démarche singulière : peindre des femmes imaginaires d’une beauté parfaitement réelle.

Ses portraits de femmes fascinent par leur regard et ce qu’il dégage. « Je voulais peindre des femmes protectrices, bienveillantes, presque des talismans », explique-t-elle.

Silencieuses, souveraines et intemporelles, elles n’ont pas vocation à séduire le spectateur, mais à veiller sur les lieux et ceux qui les habitent.

L’une des forces du travail d’ANNABELLE réside dans le dialogue qu’elle crée entre passé et présent. Fonds noirs, dentelles, velours et lumière hérités des maîtres de la Renaissance côtoient des visages aux canons de beauté résolument contemporains. Le résultat est troublant : des figures impossibles à dater, suspendues hors du temps, dont la lumière émerge de l’obscurité.

Son œuvre s’organise en 4 collections — les Intemporelles, les Écloses, les Envolées et les Couronnées —, chacune porteuse d’une symbolique propre.

Séduites par l’élégance de Knokke et par l’engagement d’Alain, propriétaire de la galerie Never Give Up, ANNABELLE et Barbara COX ont choisi cette galerie pour y présenter leur exposition commune, Les Yeux des rêves, dont le vernissage aura lieu le 21 août 2026.

Chez ANNABELLE, le regard est le cœur de ses Protectrices. Chez Barbara COX, les «yeux des rêves éveillés » créent un pont entre le rêve et le réel. Le regard devient l’union : la protection chez l’une, le réenchantement chez l’autre.

Bescherming & betovering

Deze zomer zet de iconische galerie Never Give Up in Knokke de Parijse kunstenares ANNABELLE in de schijnwerpers. Een tiental van haar schilderijen treedt er in dialoog met het werk van de Belgische kunstenares Barbara COX, die eveneens wordt vertegenwoordigd door de galerie en bekend staat om haar kleurrijke, speelse en betoverende popwereld.

Al van kinds af aan heeft ANNABELLE een voorliefde voor tekenen. Vandaag maakt ze schilderijen met olieverf en is haar passie uitgegroeid tot volwaardig kunstenaarschap.

Onder toeziend oog van hedendaagse meesters van het hyperrealisme ontwikkelde ze een stijl die allesbehalve saai te noemen is. Haar werk toont denkbeeldige vrouwen met een schoonheid die verrassend reëel aanvoelt. Hun blik en uitstraling vangen meteen de aandacht: “Ik wilde vrouwen schilderen die beschermen en waken, bijna als talismannen”, legt ze uit. Ze zijn stil, statig en tijdloos. Het is niet hun doel om de toeschouwer te verleiden, maar om te waken over een plek en de mensen die er wonen.

Een van de sterktes van het werk van ANNABELLE is de dialoog die ontstaat tussen verleden en heden. De zwarte achtergronden, het kant, fluweel en licht doen onmiddellijk denken aan de meesters van de renaissance, terwijl de gezichten resoluut passen bij de moderne schoonheidsidealen. Het resultaat is ontstellend: figuren die we onmogelijk in de tijd kunnen situeren, alsof ze verstild zijn in een duisternis die tegelijk licht uitstraalt.

Het werk van de kunstenares ontvouwt zich in vier reeksen met elk hun eigen symboliek: Les Intemporelles, Les Écloses, Les Envolées en Les Couronnées.

Wie haar schilderijen, maar ook die van Barbara COX wil bezichtigen, kan vanaf 21 augustus 2026 terecht in galerie Never Give Up. Geïnspireerd door de elegantie van Knokke en de visie van Alain, de eigenaar van de galerie, presenteren beide kunstenaressen er hun gezamenlijke tentoonstelling Les Yeux des Rêves. Waar bij ANNABELLE de blik van haar beschermende vrouwen centraal staat, slaan de “ogen van de wakkere dromen” van Barbara COX een brug tussen droom en werkelijkheid. De blik versmelt daarbij tot een gedeelde taal: bescherming bij de ene, betovering bij de andere.