Pour que chaque chenille se transforme en un beau papillon

Writer // Pierre-Benoît Sepulchre - Photography // Fondation Papillon / Sébastien Van de Walle

Lorsqu’un enfant vient au monde, on ne lui souhaite qu’une chose : que du bonheur guide son chemin de vie.

Malheureusement, cette ligne de vie rêvée n’est pas le quotidien de tous les enfants. Certains sont placés par les juges dès l’aube de leur vie, non pas parce qu’ils ont fait des bêtises, mais parce que leur cellule familiale ne peut pas ou plus raisonnablement s’en occuper. Ils franchissent alors les portes de structures d’accueil où ils vont grandir et vivre 24h sur 24.

Faute de moyens, de trop nombreux enfants ou adolescents sont hébergés dans des conditions non optimales, pour ne pas dire précaires : les lits manquent, les infrastructures sont vieillissantes, la modernité n’est pas au rendez-vous... Bref, ces enfants déjà lourdement pénalisés par la vie ne bénéficient pas du cadre dont ils auraient grand besoin pour grandir et finalement devenir autonomes et acteurs de leur vie.

Il y a près de 15 ans, à Charleroi, des patrons d’entreprise confrontés à ce douloureux constat se sont lancés dans un pari fou : celui de construire un centre d’hébergement moderne, élégant, fonctionnel et accueillant pour ces enfants. Issus d’un groupe d’amis, ils font appel à leurs connaissances et à leurs réseaux professionnels. Une ASBL voit alors le jour dans la région de Charleroi : la Fondation Papillon.

Mais construire un bâtiment coûte cher, très cher : plus de 2 000 000 d’euros à l’époque. Des événements sont mis sur pied, dont la pétanque des Papillons, le challenge des Papillons, la Guinguette des Papillons et notre événement phare : le souper de Gala qui se déroule quelques jours avant Noël et réunit près de 800 convives. Les bénéfices s’additionnent et plusieurs dons font grossir les comptes, dont celui d’un généreux donateur qui, sensibilisé par l’âme de la Fondation, contribue avec une somme conséquente à l’avancée du projet. Des artistes au grand cœur répondent aussi présents ; Lara Fabian restera ainsi la marraine de notre Fondation pendant plusieurs années.

Les petits ruisseaux faisant les grandes rivières, ce bâtiment tant espéré n’est enfin plus une chimère : les travaux de Cocon 1 sont lancés et en 2015, le centre est inauguré à Montigny-le-Tilleul. Outre les dons financiers, de nombreux acteurs du monde de la construction ont aussi apporté leur contribution par l’offre de matériaux, tandis que des Service Clubs, des entrepreneurs, des banques et des commerçants locaux continuent de nous soutenir au quotidien. Aujourd’hui, grâce à Cocon 1, une quarantaine d’enfants en difficulté sont hébergés de la manière la plus optimale possible. La gestion de la vie quotidienne est, elle, prise en charge par l’intercommunale de Charleroi.

Parallèlement, la fondation reste active en veillant à ce que les enfants de Cocon 1, mais également d’autres institutions, puissent recevoir des cadeaux à Noël, profiter de visites culturelles ou participer à des journées ludiques, comme celle proposée aux lacs de l’Eau d’Heure qui a réuni presque 300 enfants, sourire jusqu’aux oreilles. Tout ceci dans un seul but : offrir à ces enfants un peu de magie, un peu d’extraordinaire…

Un autre exemple de nos activités est la contribution de notre fondation à un centre d’hébergement de la région montoise également mis sur pied par des bénévoles et que nos administrateurs sont allés visiter. Pour finaliser ce projet, il ne leur manquait qu’une cuisine professionnelle. Séduite par le travail qu’ils avaient réalisé au sein de cette structure, la Fondation leur a alors offert cette cuisine, afin que cette petite communauté puisse profiter d’infrastructures dignes de ce nom. Un geste qui a profondément touché les bénévoles de cette association et les enfants qu’elle accueille. Ça aussi, c’est l’esprit de notre fondation…

Si aujourd’hui, Cocon 1 est sur les rails, les administrateurs de la Fondation Papillon ne comptent pas en rester là. L’ambition : la construction d’un second bâtiment pour une nouvelle quarantaine d’enfants, car toutes les demandes d’hébergement sont loin d’être rencontrées. Petit à petit, des donateurs potentiels se font connaitre : des personnes plus âgées qui veulent faire un geste pour « quand ils ne seront plus là ». Des petits dons de tous, mis les uns à la suite des autres, qui, nous l’espérons, nous permettront bientôt de lancer la construction de Cocon 2…

Entre-temps, de nouveaux administrateurs, aux professions éclectiques, ont grossi les rangs des fondateurs. Tous bénévoles, ils se réunissent tous les 15 jours pour apporter de nouvelles idées, élargir la visibilité de la fondation et gérer de manière optimale et transparente les avoirs de l’ASBL.

Fournir un toit décent à des enfants en difficulté, offrir un peu d’extraordinaire à leur vie et leur redonner le sourire alors que la vie ne les a pas épargnés : voilà notre leitmotiv. Mais notre mission n’a pas d’avenir sans votre aide. Alors, parlez-en à vos proches et vos amis. Chaque petit geste compte. Des enfants ont besoin de VOUS.

Elke rups verdient het om
een mooie vlinder te worden.

Als een kind wordt geboren, willen we alleen maar dat het een gelukkig leven krijgt.

Helaas is de werkelijkheid voor veel kinderen anders. Sommigen worden aan het begin van hun leven door rechters in een tehuis geplaatst, niet omdat ze iets verkeerds hebben gedaan, maar omdat hun familie niet of niet langer fatsoenlijk voor hen kan zorgen. Vervolgens komen ze in zorginstellingen terecht waar ze opgroeien en 24 uur per dag hun leven doorbrengen.

Door een gebrek aan middelen worden te veel kinderen en tieners ondergebracht in ondermaatse (om niet te zeggen precaire) omstandigheden: er zijn niet genoeg bedden, de infrastructuur is verouderd, moderne faciliteiten ontbreken ... Kortom, deze kinderen die al zwaar genoeg gestraft worden door het leven profiteren niet van de omgeving die ze zo hard nodig hebben om in op te groeien zodat ze uiteindelijk op hun eigen benen kunnen staan en zelf richting kunnen geven aan hun leven.

Een groep ondernemers in Charleroi werd geconfronteerd met deze schrijnende situatie en begon bijna 15 jaar geleden aan een zware uitdaging: het bouwen van een modern, elegant, functioneel en gastvrij tehuis voor deze kinderen. De vriendengroep deed een beroep op hun kennissen en professionele netwerken. En zo werd er in de regio Charleroi een VZW opgericht: de Fondation Papillon.

Maar zo’n gebouw neerzetten is duur, heel duur: destijds meer dan € 2.000.000. Er werden verschillende evenementen georganiseerd, waaronder het Papillon-jeu de boules, de Papillon-challenge, de Guinguette des Papillons en ons paradepaardje: het Galadiner, dat een paar dagen voor Kerstmis plaatsvond en waar bijna 800 gasten samenkwamen. De inkomsten werden steeds groter en een aantal donaties zorgde ervoor dat de bankrekening groeide. Mede dankzij een gulle gever die erg begaan was met de drijfveer van de Fondation en een aanzienlijk bedrag bijdroeg aan de voortgang van het project. Ook artiesten gaven act de présence. Zo is Lara Fabian een aantal jaren beschermvrouw van onze Fondation geweest.

Zoals kleine beekjes grote rivieren maken, was dit langverwachte gebouw eindelijk geen hersenschim meer: de werkzaamheden aan Cocon 1 startten en in 2015 werd het centrum in Montigny-le-Tilleul geopend. Naast financiële donaties hebben ook veel spelers in de bouwsector bijgedragen in de vorm van gratis materialen, terwijl Serviceclubs, aannemers, banken en plaatselijke winkeliers ons dagelijks blijven steunen. Dankzij Cocon 1 wonen nu ongeveer veertig kinderen die het moeilijk hebben onder de meest optimale omstandigheden. Het dagelijks beheer is in handen van de intercommunale van Charleroi.

Tegelijkertijd blijft de stichting actief en zorgt ervoor dat niet alleen de kinderen van Cocon 1 maar ook van andere instellingen kerstcadeaus krijgen, dat ze kunnen genieten van culturele bezoeken of kunnen deelnemen aan leuke dagen, zoals activiteiten op de meren van Eau d’Heure, waar bijna 300 kinderen samen een geweldige dag hebben doorgebracht. En dit allemaal met één doel voor ogen: een beetje magie en wat extra’s in het leven van deze kinderen brengen ...

Een ander voorbeeld van wat we doen is de bijdrage van onze stichting aan een opvangcentrum in de regio Bergen, ook opgezet door vrijwilligers en bezocht door onze bestuurders. Ze hadden alleen nog een professionele keuken nodig om het project te voltooien. De Fondation was zo enthousiast geworden na het zien van al het werk dat de vrijwilligers voor dit project verzet hadden, dat we hun deze keuken geschonken hebben. Zo kan deze kleine gemeenschap profiteren van infrastructuren die deze naam ook waardig zijn. Een gebaar dat de vrijwilligers van de vereniging en de kinderen waar ze voor zorgen diep geraakt heeft. Ook dit is waar we als stichting voor staan …

Ook al is Cocon 1 nu up and running, de directie van de Fondation Papillon is niet van plan het hierbij te laten. De ambitie is om een tweede gebouw neer te zetten voor nog eens zo’n veertig kinderen, omdat nog lang niet aan alle aanvragen voor onderdak kan worden voldaan. Beetje bij beetje melden zich potentiële donateurs: oudere mensen die een gebaar willen maken voor ‘als ze er niet meer zijn’. Kleine donaties van iedereen, de een na de ander, die ons hopelijk snel in staat zullen stellen om de bouw van Cocon 2 te starten ...

In de tussentijd hebben nieuwe bestuurders met uiteenlopende beroepen de gelederen van de oprichters versterkt. Ze zijn allemaal vrijwilligers en komen elke twee weken samen om nieuwe ideeën aan te dragen, de zichtbaarheid van de stichting te vergroten en de activa van de VZW op een optimale en transparante manier te beheren.

Kinderen die het moeilijk hebben een fatsoenlijk dak boven het hoofd bieden, iets bijzonders aan hun leven toevoegen en een glimlach op hun gezicht toveren ook al spaart het leven hen niet: dat is ons motto. Maar onze missie heeft geen toekomst zonder jouw hulp. Praat er dus over met je familie en vrienden. Alle kleine beetjes helpen. De kinderen hebben JOU nodig.

LA Fondation papillon
Chaussée de Lodelinsart 30
6060 GILLY
TVA BE 0836 611 439
BE60 0016 3630 0070

info@fondationpapillon.be
T. +32 490 11 13 00
www.fondationpapillon.be