20 ans de regards, d’objets et de passion
Writer // Elsa Dorlé - Photography // Sébastien Van de Walle
Rendez-vous de la rentrée pour les amateurs d’art et d’antiquité, Brussels Art Square célèbre cette année deux décennies d’un parcours unique dans le quartier du Sablon. L’évènement, gratuit et ouvert à tous, invite le public à pousser la porte des galeries et des antiquaires. Un week-end de découvertes, de rencontres et d’échanges avec des marchands passionnés, qui partagent leur expertise et leur regard.
À l’origine de BAS, la volonté de mettre en lumière un quartier d’antiquaires unique en Europe. « Au départ, une vingtaine de galeries participaient », explique Tom Desmet, ancien président de l’évènement et galeriste spécialisé en sculpture européenne de l’Antiquité au néoclassicisme. « Alors que d’autres quartiers similaires ont disparu à Londres, Rome ou Anvers, le Sablon est resté un lieu vivant et solidaire. »
Aujourd’hui, plus de 50 galeries participent à cet évènement initié par les marchands eux-mêmes. « Malgré les crises, le quartier s’est renforcé », souligne Jonathan F. Kugel, président actuel de BAS. « Même si certaines galeries ont quitté la place pour des rues voisines plus accessibles, leur nombre a augmenté. Une nouvelle génération, plus connectée, développe la communication, tisse des liens locaux et attire un public renouvelé. »
BAS s’est toujours voulu ouvert : curieux, étudiants, collectionneurs, amateurs éclairés ou simples flâneurs sont les bienvenus. « C’est l’occasion de découvrir, dans un même quartier, une incroyable diversité d’objets d’art, allant du Néolithique à l’art contemporain, en passant par les arts extra-européens, le design ou le mobilier classique », explique Jonathan F. Kugel. Pour Tom Desmet, « c’est aussi transmettre l’amour de l’objet rare, de la pièce unique, parfois accessible pour quelques centaines d’euros ».
L’édition anniversaire réserve quelques temps forts : le retour de grandes galeries historiques comme Christian De Meeûs et Jacques-Emmanuel de Caters, l’arrivée de nouvelles enseignes belges et internationales comme Gate Gallery et Galerie Fontana, et une exposition exceptionnelle curatée par Frédérick Mouraux dans le cadre prestigieux de l’Ancienne Nonciature, rarement accessible au public.
Soutenu depuis ses débuts par la Ville de Bruxelles, Brussels Art Square reste un évènement à taille humaine, centré sur le plaisir de la rencontre et le dialogue. À l’heure où beaucoup d’échanges se font en ligne, il incarne plus que jamais la chaleur du contact direct, le plaisir de découvrir et celui, rare, d’être surpris.
Na de zomervakantie kunnen de kunst- en antiekliefhebbers hun hart weer ophalen want dan vindt de 20e editie van het unieke evenement Brussels Art Square plaats in de Zavelwijk. Dit gratis evenement is voor iedereen toegankelijk en nodigt het grote publiek uit om eens binnen te stappen bij kunstgalerijen en antiquairs. Een weekend vol ontdekkingen, ontmoetingen en uitwisselingen met gepassioneerde kunsthandelaars, die hun expertise en visie delen.
Het idee voor BAS is ontstaan vanuit de wens om een unieke antiekwijk in Europa onder de aandacht te brengen. “In het begin deden er ongeveer twintig kunstgalerijen mee”, vertelt Tom Desmet, voormalig voorzitter van het evenement en galeriehouder gespecialiseerd in Europese beeldhouwkunst van de oudheid tot het neoclassicisme. «Terwijl andere soortgelijke wijken in Londen, Rome of Antwerpen inmiddels verdwenen zijn, is de Zavel een levendige en hechte buurt gebleven.”
Vandaag de dag nemen meer dan 50 kunstgalerijen deel aan dit evenement, dat door de kunsthandelaars zelf is opgezet. “Ondanks perioden van crisis is de wijk sterker geworden”, benadrukt Jonathan F. Kugel, de huidige voorzitter van BAS. «Ook al zijn sommige kunstgalerijen verhuisd naar nabijgelegen straten die beter bereikbaar zijn, is hun aantal toegenomen. Een nieuwe, meer verbonden generatie bevordert de communicatie, versterkt de banden met de lokale kunsthandelaars en trekt een nieuw publiek aan.”
BAS heeft altijd een open karakter gehad: nieuwsgierigen, studenten, verzamelaars, kenners en gewone voorbijgangers ... Iedereen is welkom. “Het is een kans om in één wijk een ongelooflijke diversiteit aan kunstvoorwerpen te ontdekken, van het neolithicum tot hedendaagse kunst, via niet-Europese kunst, design en klassieke meubels”, legt Jonathan F. Kugel uit. Voor Tom Desmet gaat het ook om “het overbrengen van de liefde voor zeldzame objecten en unieke stukken die soms voor een paar honderd euro te koop zijn”.
Deze jubileumeditie heeft enkele hoogtepunten voor je in petto. Zo zijn grote bekende kunstgalerijen als Christian De Meeûs en Jacques-Emmanuel de Caters weer present, nemen nieuwe Belgische en internationale namen zoals Gate Gallery en Galerie Fontana deel, en is er een uitzonderlijke tentoonstelling te zien die samengesteld is door Frédérick Mouraux in de prestigieuze setting van de Ancienne Nonciature (de voormalige Vaticaanse Ambassade), die zelden toegankelijk is voor het publiek.
Brussels Art Square wordt sinds het begin gesteund door de stad Brussel en blijft een evenement op menselijke schaal, waarbij ontmoetingen en dialoog centraal staan. In een tijd waarin veel communicatie online plaatsvindt, is het evenement meer dan ooit de belichaming van de warmte van direct contact, het plezier van ontdekken en het zeldzame plezier van verrast worden.
Brussels Art Square
25-28 septembre 2025
www.brusselsartsquare.com
Jonathan F. Kugel
16 rue Watteeu - 1000 Bruxelles
www.jonathanfkugel.com
Galerie Desmet
17 rue de la Régence - 1000 Bruxelles
www.gallerydesmet.com